La fabrication de pointe est au cœur de l’économie canadienne – sans elle, il serait difficile, voire impossible, de créer de meilleurs produits et services et d’améliorer la productivité. La robotique, la fabrication additive et l’analyse des données volumineuses sont essentielles au développement de processus de fabrication novateurs et efficaces.

Le Canada investit sérieusement dans les robots depuis les années 1990. Selon Statistique Canada, les entreprises canadiennes utilisaient des robots totalisant une valeur de plus de 1,5 milliard de dollars en 2017. La majorité de cette technologie était utilisée dans le secteur manufacturier. Selon Investir au Canada, l’industrie manufacturière a contribué à 9,5 % du PIB canadien en 2021.

Cependant, de nombreux efforts sont encore déployés pour faire progresser l’industrie et accroître la compétitivité et l’importance mondiale du Canada dans le développement de technologies de pointe. Plusieurs organismes sans but lucratif et gouvernementaux au Canada ont des programmes et des initiatives qui favorisent l’avancement de l’industrie manufacturière.

Vous trouverez ci-dessous les principaux commanditaires qui souhaitent stimuler l’innovation en matière de robotique et de fabrication, ainsi que plusieurs programmes majeurs.

NGen

En 2018, le gouvernement du Canada a créé cinq grappes d’innovation, chacune représentant un secteur industriel clé de l’économie canadienne : intelligence artificielle, technologie numérique, développement de protéines végétales, technologie marine et fabrication de pointe. Cette initiative existe pour favoriser l’innovation, la collaboration entre les chercheurs et le secteur privé et la création d’emplois, renforçant ainsi l’avantage concurrentiel du Canada dans les technologies émergentes.

Next Generation Manufacturing Canada, ou NGen, est l’organisme à but non lucratif qui dirige la grappe d’innovation en fabrication de pointe du Canada. NGen s’efforce de développer au Canada des capacités de fabrication de pointe de calibre mondial, en offrant de meilleurs produits et en créant plus d’emplois. En date d’octobre 2022, NGen avait alors soutenu 167 projets, pour une valeur totale de 605 millions de dollars, et contribué à la création de 1 030 emplois.

Les projets pilotes et les études de faisabilité de NGen soutiennent des projets collaboratifs, impliquant au moins une PME canadienne et une organisation partenaire, qui cherchent à mettre en œuvre, à développer et/ou à réduire les risques liés à l’adoption d’une technologie ou d’un processus de fabrication de pointe.

Innovation, Sciences et Développement économique Canada

Innovation, Sciences et Développement économique Canada (ISDE) est un ministère du gouvernement fédéral dont le mandat est de développer une économie canadienne compétitive et en croissance. Grâce à une variété de fonds et de programmes, ISDE favorise le commerce et l’investissement, promeut la science et l’innovation et soutient la croissance des entreprises.

L’une de ces initiatives est le Fonds stratégique pour l’innovation (FSI). Les volets Innovation et Croissance des entreprises de ce fonds encouragent les projets de recherche et de développement qui accélèrent la mise en œuvre et la commercialisation de produits, de processus et de services novateurs. Les volets Collaborations et Écosystèmes nationaux soutiennent la recherche et le développement par le biais d’une collaboration industrielle entre les organisations du secteur privé, les organismes à but non lucratif et les chercheurs. Le FSI renforce l’avantage concurrentiel des industries canadiennes grâce au progrès technologique et à la collaboration.

Des possibilités de financement pour les entreprises de robotique et de fabrication de pointe existent également dans le cadre du programme Solutions innovatrices Canada (SIC) de ISDE. SIC est un programme de recherche et développement concurrentiel qui recherche des innovations précommerciales qui répondent aux défis lancés par les ministères ou organismes fédéraux. Ces défis sont mis à jour fréquemment et exigent des solutions de haute technologie dans diverses industries. Les défis précédents ont inclus des prototypes de systèmes autonomes et de robotique et la demande de systèmes de capteurs de proximité pour la robotique spatiale.

Le Conseil national de recherches du Canada

Le Conseil national de recherches du Canada (CNRC) est le plus grand organisme fédéral de recherche et de développement du pays. Le CNRC s’associe à l’industrie canadienne pour amener l’innovation du laboratoire au marché, en collaborant avec plus de 1 000 entreprises chaque année.

Le CNRC est surtout connu pour son Programme d’aide à la recherche industrielle (PARI), une initiative qui aide les PME canadiennes à développer et à adopter de nouvelles technologies, à mener des activités de recherche et de développement et à stimuler l’innovation et la croissance des entreprises grâce à une aide financière, des services consultatifs et le réseautage. En 2018-2019, le PARI a augmenté sa limite de financement à 10 millions de dollars ; cependant, l’aide varie généralement entre 50 000 $ et 500 000 $.

Programme innovation du Québec

Au Québec, le Programme innovation soutient des projets d’innovation réalisés dans la province ou avec des partenaires d’autres provinces ou pays. Cette initiative gouvernementale, financée par le ministère de l’Économie, de l’Innovation et de l’Énergie du Québec (MEI), est administrée par Investissement Québec, une société de développement commercial qui vise à aider les entreprises à établir des filiales au Québec et à renforcer l’écosystème commercial québécois.

Le programme comporte deux volets : Soutien aux projets d’innovation et Soutien aux projets mobilisateurs. Les deux soutiennent les sociétés à but lucratif et les groupes de sociétés, ainsi que les organisations de l’économie sociale, y compris les coopératives et les organismes à but non lucratif. Pour les organisations de robotique et de fabrication de pointe qui prospèrent grâce à l’efficacité et aux technologies de pointe, le premier volet offre un financement pour le développement ou l’amélioration d’un produit ou d’un processus. Les candidats doivent démontrer un besoin de nouvelles innovations et un potentiel de commercialisation de l’innovation.

Programme d’expansion des entreprises et productivité

Le programme Expansion des entreprises et productivité aide les entreprises à forte croissance à adopter et à commercialiser des technologies et des processus de pointe dans les domaines de la fabrication de pointe, des ressources et technologies propres, des industries numériques, des sciences de la santé, de la transformation à valeur ajoutée des ressources naturelles, des technologies océaniques et de l’agriculture à valeur ajoutée. Le programme accepte les demandes sur une base continue, sans date limite de soumission.

Ce programme fonctionne à travers le Canada sous la direction de différentes agences fédérales de développement économique. Au Québec, le programme est dirigé par Développement économique Canada pour les régions du Québec (DEC) et offre aux PME des contributions remboursables sans intérêt pouvant couvrir jusqu’à 50 % des coûts admissibles du projet. Il s’adresse aux entreprises œuvrant dans les secteurs de la fabrication, de la transformation alimentaire, des technologies de l’information, des communications et du multimédia et des sciences de la vie, mais d’autres secteurs peuvent également être admissibles.

Le programme de FedNor, qui fonctionne dans le Nord de l’Ontario, offre la même chose.

Le programme de FedDev Ontario offre entre 500 000 $ et 10 millions de dollars en contributions remboursables sans intérêt pouvant couvrir jusqu’à 35 % des coûts admissibles d’un projet.

Celui de l’Agence de promotion économique du Canada atlantique s’adresse aux entreprises du Nouveau-Brunswick, de Terre-Neuve-et-Labrador, de la Nouvelle-Écosse et de l’Île-du-Prince-Édouard et offre des contributions non garanties, sans intérêt et remboursables. Des fonds supplémentaires peuvent être disponibles pour les entreprises autochtones.

Enfin, le programme de PrairiesCan dessert l’Alberta, le Manitoba et la Saskatchewan et finance jusqu’à 50 % des coûts admissibles des projets, offrant des contributions remboursables sans intérêt entre 200 000 $ et 5 millions de dollars. La préférence sera accordée aux demandeurs qui exercent leurs activités dans les secteurs de la transformation des aliments et des ingrédients, des véhicules lourds à émission zéro et de la transformation des minéraux essentiels.

Comment les Partenaires R&D peuvent vous aider

Si vous avez des questions sur les programmes ci-dessus ou d’autres possibilités de financement, veuillez contacter Veronica Campbell à l’adresse : vcampbell@partenairesrd.com.